血液中的細胞，如免疫細胞、紅細胞和其他重要細胞類型，不斷從乾細胞更新，即所謂的造血幹細胞和祖細胞 (HSPC)。某些血液系統疾病，如遺傳病或白血病，可以通過乾細胞移植得到有效治療，但合適的、基因匹配的供體並不總是可用。
從匹配的供體獲得細胞的另一種方法是從多能幹細胞 (PSC) 中生成細胞，這些細胞可以從早期胚胎中獲得，或者與臨床環境更相關，通過稱為重編程的過程從患者自身的皮膚細胞中獲得。儘管理論上 PSC 可以生成任何類型的細胞，但在實驗室中將它們轉化為功能穩定的 HSPC 已被證明是困難的。發表在《幹細胞報告》上的新研究來自中國科學院和廣州醫科大學的 Jinyong Wang 及其同事現已優化了一種蛋白質組合，即所謂的轉錄因子，當將其引入小鼠 PSC 時，它們會在培養皿中轉化為 HSPC。當移植到 HSPC 受損的小鼠體內時，PSC 衍生細胞在 6 個月的時間內產生了所有類型的白細胞。
重要的是，移植的 HSPC 不會在接受小鼠中引起腫瘤或白血病。這一原理驗證數據表明，PSC 可以作為可移植 HSPC 的無限來源，但未來的工作需要獲得能夠在較長時間內保持高水平血細胞生產的 HSPC，當然，這一過程也適用於人類.